Arthrose-Behandlung: Was laut Leitlinie hilft und was Sie selbst tun können
Das Knie schmerzt bei jedem Schritt, die Treppe wird zur Hürde, und Sie fragen sich, was wirklich hilft? Welche Behandlung die Leitlinien bei Arthrose an die erste Stelle setzen, was Medikamente und Spritzen leisten, wovon Fachleute abraten und wann ein künstliches Gelenk infrage kommt.
Arthrose-Behandlung: Die kurze Antwort
Die Arthrose-Behandlung kann die Erkrankung nicht rückgängig machen, aber Schmerzen lindern und die Beweglichkeit verbessern. An erster Stelle stehen ein auf Sie zugeschnittenes Bewegungstraining, bei Übergewicht das Abnehmen und gute Information über die Erkrankung (NICE, 2022; DGOU, 2024). Schmerzmittel, Spritzen und Hilfsmittel kommen ergänzend dazu. Ein künstliches Gelenk kommt infrage, wenn das alles nicht reicht (NICE, 2022).
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Die deutsche S3-Leitlinie zur Kniearthrose (AWMF 187-050, Version 5.0 vom Juli 2024, nächste Überprüfung geplant im Juli 2029) empfiehlt ausdrücklich ein auf Sie zugeschnittenes Bewegungstraining und früh regelmäßiges Kraft- und Beweglichkeitstraining nach Anleitung. Training unter Aufsicht und im Wasser schlägt sie ebenfalls vor (DGOU, 2024). Auch die Fachgesellschaft OARSI zählt Information und strukturiertes Training zu den Kernbehandlungen (Bannuru und Kollegen, 2019). Anfangs können die Schmerzen zunehmen. Regelmäßiges Üben tut den Gelenken trotzdem gut, und langfristig dabeizubleiben bringt weniger Schmerz, bessere Funktion und mehr Lebensqualität (DGOU, 2024; NICE, 2022).
Eine Cochrane-Übersicht mit 139 Studien und 12.468 Teilnehmenden fand: Im Vergleich zu keiner Behandlung oder üblicher Versorgung senkte Training die Schmerzen direkt nach dem Programm im Mittel um 13,1 Punkte auf einer Skala von 0 bis 100 und verbesserte die Funktion um 12,5 Punkte. Die Vertrauenswürdigkeit war niedrig bis mittel, und ob der kurzfristige Nutzen im Alltag deutlich spürbar ist, blieb unsicher (Lawford und Kollegen, 2024).
Abnehmen bei Arthrose und Übergewicht
Bei Übergewicht empfiehlt die deutsche Leitlinie ausdrücklich, mit praktischer Unterstützung abzunehmen (DGOU, 2024). Laut NICE ist wahrscheinlich schon jede Abnahme hilfreich, 10 Prozent des Körpergewichts sind aber wahrscheinlich besser als 5 Prozent (NICE, 2022).
Medikamente bei Arthrose: Was die Leitlinie empfiehlt
Medikamente wirken rein symptomatisch (Einhart und Kollegen, 2025). Besprechen Sie jede Einnahme mit Ihrer Praxis. Die Leitlinie schlägt vor, sie begleitend zur Bewegung in der niedrigsten wirksamen Dosis so kurz wie möglich einzusetzen (DGOU, 2024).
- Zum Auftragen: Zuerst empfiehlt die Leitlinie nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) für die Haut. In Studien wirkten sie ähnlich stark wie NSAR zum Einnehmen und wurden besser vertragen (Einhart und Kollegen, 2025).
- NSAR zum Einnehmen: wenn das nicht reicht, unter Beachtung der Risiken für Magen, Darm, Leber, Nieren, Herz und Kreislauf, bei erhöhtem Risiko für ein Magengeschwür mit Magenschutz.
- Paracetamol und schwache Opioide: nicht routinemäßig, nur selten und kurz, wenn andere Medikamente nicht infrage kommen. Von starken Opioiden rät die Leitlinie ab (DGOU, 2024).
Spritzen ins Kniegelenk: Kortison und Hyaluronsäure
Kortison ins Gelenk schlägt die Leitlinie zur kurzfristigen Behandlung vor, wenn andere Medikamente nicht wirken oder ungeeignet sind oder die Spritze die Bewegungstherapie unterstützt. Die Wirkung hält nur etwa 2 bis 10 Wochen an. Zur Hyaluronsäure gibt die deutsche Leitlinie wegen widersprüchlicher Studien keine Empfehlung ab, die britische rät davon ab (DGOU, 2024; NICE, 2022).
Was die Leitlinie bei Kniearthrose nicht empfiehlt
- Glucosamin: Für einen Nutzen gibt es keine eindeutigen Belege.
- Gelenkspiegelung allein mit Spülung oder Glättung: bei gesicherter Kniearthrose nicht empfohlen.
- Elektrotherapie: etwa TENS, Ultraschall- oder Lasertherapie, weil ein Nutzen nicht ausreichend belegt ist (DGOU, 2024).
Hilfsmittel und Physiotherapie bei Kniearthrose
Gehhilfen wie Unterarmstützen schlägt die Leitlinie zur Entlastung vor. Schuhzurichtungen, Orthesen und Tapes empfiehlt sie nicht routinemäßig, sondern nur in bestimmten Fällen, etwa bei deutlicher Instabilität. Manuelle Therapie kommt nur zusammen mit Training infrage (DGOU, 2024).
Künstliches Kniegelenk: Wann eine Operation infrage kommt
Ein Gelenkersatz kommt laut NICE infrage, wenn Schmerzen, Steifigkeit oder eingeschränkte Funktion die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und Training, Abnehmen und Schmerzmittel nicht wirken oder ungeeignet sind. Alter, Geschlecht oder Übergewicht allein sollen kein Ausschlussgrund sein (NICE, 2022). Die deutsche Leitlinie empfiehlt, vorher gemeinsam zu besprechen, was die Operation leisten kann und was nicht (DGOU, 2024).
Arthrose: Wann Sie umgehend ärztliche Hilfe brauchen
Ein heißes, geschwollenes Gelenk, Hinweise auf eine Infektion, eine rasche Verschlechterung oder ein Unfall kurz zuvor passen nicht zum typischen Bild einer Arthrose, ebenso eine Morgensteifigkeit von mehr als 30 Minuten (NICE, 2022). Lassen Sie das umgehend abklären. Ist ein Gelenk plötzlich heiß, rot und stark geschwollen, auch ohne Fieber, oder können Sie ein Bein nach einem Sturz nicht belasten, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe oder rufen Sie die 112. Mehr zur Morgensteifigkeit unter Warum ist Rheuma morgens am schlimmsten?
Wenn der Arthroseschmerz auf die Stimmung drückt
Schübe können laut NICE Schlaf, Alltag und seelisches Wohlbefinden beeinträchtigen (NICE, 2022). Warum Röntgenbild und Schmerz oft nicht zusammenpassen, lesen Sie unter Arthrose: warum das Röntgenbild nicht alles erklärt Wenn es Ihnen seelisch schlecht geht, erreichen Sie die TelefonSeelsorge rund um die Uhr kostenlos unter 0800 111 0 111. Wenn Sie Gedanken haben, sich das Leben zu nehmen, oder in akuter Gefahr sind, rufen Sie sofort die 112.
Wo ein Audio-Programm ergänzen kann
Das Programm ist keine Arthrose-Behandlung, sondern eine geführte Audio-Hypnose zur Entspannung. Es ersetzt weder Bewegungstherapie noch ärztliche Behandlung, kann Sie aber im Alltag dabei begleiten, mit Schmerzen und Anspannung umzugehen. Das Audio-Hypnose-Programm bei Arthrose läuft online im Browser, ist als Begleitung gedacht und ersetzt keine ärztliche Abklärung oder Therapie. Was Studien zur Hypnose bei Arthrose sagen, lesen Sie unter Hilft Hypnose bei Arthrose?
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Häufige Fragen
Was hilft gegen Arthrose?
An erster Stelle steht laut Leitlinien ein auf Sie zugeschnittenes Bewegungstraining, etwa zur Kräftigung der Muskeln und für die Ausdauer. Bei Übergewicht kommt Abnehmen dazu, außerdem gute Information über die Erkrankung. Ergänzend können Schmerzmittel, etwa entzündungshemmende Mittel zum Auftragen, und Hilfsmittel helfen. Rückgängig machen lässt sich eine Arthrose damit nicht.
Welche Behandlung hilft bei Kniearthrose?
Die deutsche S3-Leitlinie empfiehlt bei Kniearthrose vor allem individuelles Bewegungstraining, bei Übergewicht eine Gewichtsabnahme und Aufklärung über die Erkrankung. Bei Schmerzen kommen zuerst entzündungshemmende Mittel zum Auftragen infrage, danach zum Einnehmen. Kortison ins Gelenk wirkt nur kurz. Glucosamin, Elektrotherapie und eine Arthroskopie allein mit Spülung oder Glättung empfiehlt sie nicht.
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Arthrose?
Die Möglichkeiten reichen von Bewegungstraining, Abnehmen und Schulung über Schmerzmittel, Kortisonspritzen und Gehhilfen bis zum künstlichen Gelenk. Die Leitlinien setzen zuerst auf aktive Maßnahmen, Medikamente begleitend und möglichst kurz, eine Operation erst, wenn die übrigen Schritte nicht reichen. Welche Kombination passt, besprechen Sie am besten in Ihrer Praxis.
Wann ist bei Arthrose eine Operation nötig?
Ein künstliches Gelenk kommt infrage, wenn Schmerzen, Steifigkeit oder eingeschränkte Funktion die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und Training, Abnehmen und Schmerzmittel nicht wirken oder nicht geeignet sind. Alter oder Übergewicht allein sind kein Ausschlussgrund. Die Entscheidung treffen Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
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Quellen (Auswahl)
- DGOU (2024): S3-Leitlinie Prävention und Therapie der Gonarthrose, AWMF 187-050, Version 5.0 vom 15.07.2024, letzte Überarbeitung 12.07.2024, nächste Überprüfung geplant 11.07.2029 Quelle lesen →
- NICE (2022): Osteoarthritis in over 16s: diagnosis and management, NICE guideline NG226, veröffentlicht 19. Oktober 2022 Quelle lesen →
- Bannuru, Osani, Vaysbrot und Kollegen (2019): OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis, Osteoarthritis and Cartilage 27(11), 1578-1589 Quelle lesen →
- Lawford, Hall, Hinman und Kollegen (2024): Exercise for osteoarthritis of the knee, Cochrane Database of Systematic Reviews 2024(12), CD004376 Quelle lesen →
- Einhart, Schiltenwolf & Steinmeyer (2025): S3-Leitlinie Prävention und Therapie der Gonarthrose, Arzneiverordnung in der Praxis 52(2), 118-120 Quelle lesen →
Medizinischer Hinweis: Dieser Artikel dient der Information und ersetzt keine ärztliche oder psychotherapeutische Beratung. Bei anhaltendem Leidensdruck oder in einer Krise wenden Sie sich an eine Fachperson oder die Telefonseelsorge (0800 111 0 111).